Antidepressiva met relatief weinig bijwerkingen

Antidepressiva zijn medicijnen die voorgeschreven worden bij stemmingsklachten, zoals depressieve klachten of een andere stemmingsstoornis. Klassieke antidepressiva hebben vaak behoorlijk wat bijwerkingen. SSRI's, een nieuwere soort antidepressiva, hebben vaak relatief weinig bijwerkingen.

Stemmingsklachten

Stemmingsklachten, klachten die mensen hebben met betrekking tot hun humeur, stemming en emotie, komen erg vaak voor. Met name depressieve klachten en de manisch-depressieve stoornis komen vaak voor. Ieder jaar lijdt ongeveer 6 procent van de mensen van 13 jaar en ouder in Nederland aan een depressie. Stemmingsklachten komen op iedere leeftijd voor en komen iets vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.

Antidepressiva

Om en nabij 1950 werd ontdekt dat sommige medicijnen die bedoeld waren voor geheel andere aandoeningen, een positieve invloed op de stemming hadden. Vooral medicijnen die de neurotransmitters beïnvloeden bleken een positief effect te hebben. Op basis hiervan werden antidepressiva ontwikkeld, medicijnen die onder andere de neurotransmitters dopamine en voornamelijk serotonine beïnvloeden.

Bij mensen met een stemmingsstoornis lijken de neurotransmitters hun werk niet goed te kunnen doen doen omdat zij niet lang genoeg beschikbaar zijn in de hersenen voor gebruik. Een antidepressivum onderbreekt het proces van afbreken of snel opslaan van de neurotransmitters, waardoor de neurotransmitter langer in de hersenen beschikbaar blijft en daar zijn werk kan doen.

SSRI

De eerste antidepressiva hadden een erg globaal effect. Dit betekent dat ze niet specifiek inwerken op de hersengebieden die betrokken zijn bij stemmingsklachten, maar dat ze op meerdere hersengebieden een invloed hebben. Dit zorgt ervoor dat mensen relatief veel bijwerkingen ervaren. Daarom is een nieuw type antidepressivum op de markt gebracht, de SSRI. SSRI is de afkorting van selective serotonin reuptake inhibtor. SSRI's hebben een behoorlijk specifieke invloed op de hersenen, waardoor mensen vaak minder bijwerkingen ervaren dan wanneer ze andere antidepressiva, zoals klassieke antidepressiva gebruiken. Dit is een van de belangrijkste redenen waarom artsen en psychiaters bij depressieve klachten vaak als eerste een SSRI voorschrijven aan hun patiënten.